Ich serca biją dla różnych państw - wielcy sportowcy, którzy zmieniali barwy narodowe

Michał Gałęzewski 17 Lipca 2015, 09:03

Reprezentacja Kataru w piłce ręcznej
Historia Katarczyków polskim kibicom jest powszechnie znana. Do 2012 roku kraj słynący z pokaźnych złóż ropy naftowej nie był handballu najlepszy ani razu nawet na własnym kontynencie. Jeszcze w 2010 roku reprezentanci Kataru przegrali w mistrzostwach Azji z Koreą Południową, Bahrajnem, Japonią i Arabią Saudyjską. Były też lata, w których w Azji lepsi od Katarczyków byli Kuwejtczycy, Chińczycy, czy Irańczycy. Na mistrzostwach świata Katar najlepszy wynik do 2015 roku osiągnął 12 lat wcześniej, zajmując 16. lokatę. W kolejnych trzech turniejach kadra tego państwa zajmowała miejsca 20-23. Gdy jednak temu bogatemu państwu powierzono organizację mistrzostw świata, wszystko się zmieniło.

Do miejscowej ligi zaczęto sprowadzać szczypiornistów z zagranicy, których szybko namawiano do zmiany obywatelstwa. W konsekwencji kadrze tej pojawili się m.in. Egipcjanie Mahmoud Hassaballa i Hassan Mabrouk, były reprezentant Francji Bertrand Roiné, urodzony na Kubie Rafael Capote, Danijel Sarić, który w przeszłości reprezentował zarówno Serbię, jak i Bośnię i Hercegowinę, Bośniak Eldar Memisević, Czarnogórcy Javo Damjanović i Goran Stojanović, Hiszpan Borja Vidal, Syryjczyk Kamalaldin Mallash, Tunezyjczyk Youssef Benali, urodzony w Zjednoczonych Emiratach Arabskich Abdulla Al-Karbi, czy urodzony w Iranie Hamad Madadi. Tą międzynarodową szajką, która otrzymywała rekordowo wysokie premie poprowadził na ostatnich mistrzostwach świata Valero Rivera.

Eksperyment pod względem sportowym się udał. Mimo kontrowersji sędziowskich należy oddać reprezentantom Kataru, że grając w miejscowej lidze (tylko Danijel Sarić występował tam jako zawodnik Barcelony), nie stracili na jakości. Ostatecznie doszli do finału, w którym przegrali z Francją.