Renomowane kluby na drodze Legii. Z kim zmierzy się wicemistrz Polski?

Redakcja 28 Sierpnia 2015, 17:31

SSC Napoli to teoretycznie najsilniejszy, bo losowany z I koszyka, rywal Legii Warszawa w fazie grupowej Ligi Europy. Liczący sobie 89 lat Azzurri to dwukrotni mistrzowie Włoch, którzy mają na koncie też jeden triumf w Pucharze UEFA. Najlepszy okres w historii neapolitańskiego klubu to "era Diego Maradony". Jeden z najlepszych piłkarzy wszech czasów występował na San Paolo w latach 1984-1991 i to właśnie on był głównym sprawcą wspomnianych sukcesów Napoli.

Po odejściu Maradony drużyna wypadła z czołówki Serie A, a w kolejnych latach udziałem klubu była nie tylko zapaść sportowa, ale i finansowa. W 2004 roku Napoli ogłosiło bankructwo, a za odnowę klubu wziął się ekscentryczny producent filmowy Aurelio De Laurentiis, który włada Napoli do dziś. Pod jego wodzą neapolitańczycy już w 2007 roku wrócili do Serie A. W pierwszych dwóch sezonach plasowali się w środku tabeli, by od edycji 2009/2010 nie wypaść z pierwszej "6" i miejsc gwarantujących udział w europucharach. Z kolei w sezonie 2012/2013 Napoli ustąpiło pola tylko Juventusowi Turyn, sięgając po wicemistrzostwo Włoch.

W dwóch poprzednich sezonach Napoli prowadził Rafael Benitez, który w czerwcu bieżącego roku opuścił południe Włoch na rzecz Realu Madryt. Jego miejsca na San Paolo zajął Maurizio Sarri, który wcześniej pracował m.in. w Empoli FC. Jako przedstawiciel Serie A Napoli nie musiało startować w el. Ligi Europy, więc na razie pod wodzą Sarriego rozegrało tylko jedno oficjalne spotkanie - na inaugurację nowego sezonu włoskiej ekstraklasy Azzurri ulegli 1:1 US Sassuolo.

Największą gwiazdą i kapitanem zespołu jest Marek Hamsik. 28-letni Słowak jest związany z Napoli już od 2007 roku. To właśnie na następcę Hamsika kreowany jest Ondrej Duda. Starcia w fazie grupowej Ligi Europy będą więc dobrą okazją do konfrontacji umiejętności słowackich pomocników.

W błękitnych barwach występują też m.in. mistrzowie świata Pepe Reina i Raul Albiol, reprezentanci swoich krajów Rumun Vlad Chiriches, Algierczyk Faouzi Ghoulam, Paragwajczyk Jonathan de Guzman, Kolumbijczyk Camilo Zuniga, Marokańczyk Omar El Kaddouri, Belg Dries Mertens, Argentyńczyk Gonzalo Higuain czy Włosi Manolo Gabbiadini i Lorenzo Insigne.

Do tej pory Napoli tylko raz rywalizował w rozgrywkach UEFA z polskim zespołem. W ćwierćfinale Pucharu Zdobywców Pucharu 1976/1977 Włosi ograli Śląsk Wrocław. W Polsce padł bezbramkowy remis, ale na swoim terenie Napoli wygrało 2:0.