Zapowiedź 70 sezonu NBA: sprawa mistrzostwa jest otwarta

Maciej Kwiatkowski 26 Października 2015, 15:48

/ AFP/Ezra Shaw

LeBron James został wiosną pierwszym koszykarzem od lat 60-tych, który pięć razy z rzędu był ze swoją drużyną w Finałach NBA. 5 z 7 ostatnich tytułów zdobyły jednak kluby z Konferencji Zachodniej i w nadchodzącym sezonie czeka nas powtórka rywalizacji LeBron kontra Zachód.

Z ligi powoli odchodzi pokolenie, które pamięta jeszcze lata 90-te. Dla każdego z piątki Kobe Bryant, Tim Duncan, Dirk Nowitzki, Kevin Garnett i Paul Pierce może to być ostatni sezon w NBA. James tymczasem od przeszło 6-7 lat pozostaje najlepszym graczem globu, choć po piętach depcze mu już nowe, młode pokolenie - Stephen Curry, Anthony Davis, Kevin Durant, James Harden i Russell Westbrook.

NBA osiągnęła swój cel sprzed kilku lat i dziś w lidze nie ma tego jednego, zdecydowanego faworyta. Stawka jest niezwykle wyrównana i realne szanse na tytuł mistrzowski ma pięć drużyn. Kilka innych za cel stawia sobie awans do Finałów NBA.

Faworyci do mistrzostwa

Golden State Warriors (kliknij, żeby przeczytać obszerną zapowiedź)

W poprzednim sezonie Warriors zdominowali NBA tak jak nie zrobiła tego żadna inna drużyna od czasu Chicago Bulls Michaela Jordana. Klub, który wkrótce ma przenieść się do San Francisco, miał nr 1 obronę i nr 2 atak NBA. Ale ich finałowy rywal Cleveland Cavaliers osłabiony był brakiem dwóch gwiazd Kevina Love'a i Kyriego Irvinga. Dlatego przed rozpoczęciem nowego sezonu Warriors nie są uznawani za faworyta rozgrywek, co mocno irytuje zawodników Steve'a Kerra.

Warriors wracają praktycznie z tym samym składem. Jedyna zmiana to odejście rezerwowego Davida Lee (Boston), którego zastąpi Jason Thompson. Morderca o twarzy dziecka, czyli Stephen Curry to obecnie najpopularniejszy gracz w NBA i najgroźniejszy snajper. MVP ostatniego sezonu i MVP ostatnich Finałów z rzutu za trzy uczynił coś co może być efektowne i porywać kibiców. On i Klay Thompson trafiają razem aż 7,7 trójek w meczu.

Warriors to w tej chwili najlepszy reprezentant tego co nowe w NBA - grają nisko, szybko, efektownie, ale i efektywnie. Typ: 1 miejsce na koniec sezonu regularnego w całej NBA.

Cleveland Cavaliers

To będzie drugi sezon powrotu LeBrona Jamesa do Cavaliers. Jego misją jest zdobyć swoje pierwsze mistrzostwo z drużyną, z którą spędził siedem pierwszych lat w NBA, zanim przeniósł się do Miami Heat i tam zdobył dwa tytuły w 2012 i 2013 roku. Ma mu w tym pomóc praktycznie ten sam skład co w poprzednim sezonie. Nowe dodatki to weterani Mo Williams i Richard Jefferson.

Kontuzje Kevina Love'a i Kyriego Irvinga nie zatopiły Cavaliers w zeszłorocznych playoffach, bo James pozostaje jednym z pięciu najbardziej dominujących koszykarzy  w historii ligi. Ale Cavaliers przynajmniej do grudnia grali będą bez Irvinga, Love dopiero co skończył rehabilitację barku, a James zaczyna sezon z bólami pleców.

Cavaliers to zdecydowany faworyt do wygrania playoffów w Konferencji Wschodniej, ale wątpliwości co do zdrowia najlepszych graczy są uzasadnione. Typ: 2. miejsce na koniec sezonu regularnego w Konferencji Wschodniej.

Oklahoma City Thunder

Kevin Durant i Russell Westbrook w dwóch ostatnich sezonach wygrywali po sobie tytuł króla strzelców. Tworzą obecnie najlepszy tandem w NBA, ale to duo wciąż nie wygrało jeszcze tytułu i to może być dla nich już ostatnia szansa. Durantowi kończy się po tym sezonie kontrakt i może uciec z Alei Tornad i wrócić w rodzinne strony, by grać w Washington Wizards.

Thunder to najgłębszy i najbardziej atletyczny zespół ligi. Grają indywidualnie i efektownie. Westbrook mija rywali jak tyczki i z krzykiem wsadza piłki nad ich głowami, prezentując niewidziany wcześniej poziom atletyczny. Durant to z kolei o 20 cm wyższa wersja Stephena Curry'ego, bo potrafi trafiać z każdego miejsca na parkiecie. Dużym wzmocnieniem powinien być nowy trener Billy Donovan, który zastąpi zwolnionego Scotta Brooksa. Jeżeli ta drużyna będzie zdrowa na czas playoffów (kontuzja stopa ograniczyła Duranta w poprzednim sezonie do tylko 27 meczów), może nie być w NBA lepszej. Typ: 2 miejsce na koniec sezonu regularnego w całej NBA.

San Antonio Spurs

Zombie NBA powiększyły swoją armię. Gregg Popovich na rynku wolnych agentów przechwycił LaMarcusa Aldridge'a z Portland Trail Blazers, 9. strzelca poprzedniego sezonu (23,4 pkt na mecz). Teraz najlepsza drużyna ostatnich 15 sezonów w NBA powinna przedłużyć swoją dominację na kilka kolejnych lat. Zakończenie karier przez Tima Duncana i Manu Ginobiliego już nie wydaje się dla końcem drogi dla dynastii z południowego Teksasu.

Spurs podpisali też nowe kontrakty z MVP Finałów 2014 Kawhi'em Leonardem i z Dannym Greenem. Piątka złożona z Aldridge'a, Duncana, Leonarda, Greena i starzejącego się Tony'ego Parkera ma szansę być na wiosnę najlepszą w NBA. Sprowadzenie Aldridge'a odbyło się jednak kosztem utraty kilku graczy rezerwowych, którzy zazwyczaj pozwalali Popovichowi oszczędzać minuty weteranów. Spurs powinni być lepsi w playoffach, niż w sezonie regularnym. Typ: 5 miejsce w Konf. Zachodniej.

Los Angeles Clippers

Kilka lat po tym jak wybili się z koszykarskiego niebytu, na tej drużynie ciąży prawdopodobnie największa presja zdobycia tytułu. Chris Paul i Blake Griffin to wielkie gwiazdy NBA, które w duecie wciąż jeszcze nie dotarły nawet do finału Konferencji Zachodniej. DeAndre Jordan latem zmienił decyzję, nie odszedł do Dallas Mavericks i Clippers pozostawili praktycznie cały skład z zeszłego sezonu. Do najlepszego od dwóch lat ataku ligi dodali Paula Pierce'a, Lance'a Stephensona i Josha Smitha.

Wiosną Clippers wyeliminowali w I rundzie playoffów San Antonio Spurs, aby potem - prowadząc już 3-2 i różnicą 19 punktów w trzeciej kwarcie - przegrać w II rundzie z Houston Rockets. Clippers zawsze znajdują sposoby na to by przegrać - najczęściej obwiniają sędziów, ale za porażkę z Rockets mogą winić tylko siebie. Najbliższy sezon to dla nich koniec szukania wymówek. W końcu mają głęboki skład i walczą o tytuł. Typ: 3. miejsce w Konf. Zachodniej.

fot. AFP