Mundial 2018. Polska - Senegal. Najważniejszy pierwszy krok - czas uwolnić się spod klątwy inauguracji
MŚ 1982, Włochy - Polska (0:0)
Pierwszym rywalem Polski na kolejnym mundialu byli Włosi, którzy mieli być rozbici aferą "calciopoli", tymczasem okazało się, że w Vigo drużyna Antoniego Piechniczka zmierzyła się z przyszłymi mistrzami świata.
Przed turniejem włoską piłką wstrząsnęła afera korupcyjna, ale Polacy też przygotowywali się do mundialu w warunkach dalekich od komfortowych, bo ze względu na trwający w kraju stan wojenny przed mistrzostwami reprezentacja nie rozegrała ani jednego wartościowego sparingu.
Skład Polski: Józef Młynarczyk - Stefan Majewski, Władysław Żmuda, Paweł Janas, Jan Jałocha - Grzegorz Lato, Waldemar Matysik, Zbigniew Boniek, Andrzej Buncol - Włodzimierz Smolarek, Andrzej Iwan (72' Marek Kusto).
Polacy w Hiszpanii rozkręcali się powoli. Ich forma w pierwszym meczu z Italią i w kolejnym spotkaniu z Kamerunem (0:0) była daleka od optymalnej. Doszło nawet do tego, że dziennikarze domagali się odsunięcia od gry Zbigniewa Bońka, który przed mistrzostwami podpisał kontrakt z Juventusem Turyn i z tego powodu miał się w Hiszpanii oszczędzać.
Polacy zamknęli jednak usta krytykom, rozbijając w trzeciej kolejce fazy grupowej Peru (5:1). Biało-Czerwoni złapali właściwy rytm i dotarli do półfinału, w którym czekali na nich Włosi. Tym razem Paolo Rossi i spółka pokonali osłabioną brakiem pauzującego za kumulację kartek Bońka Polskę, ale ekipa Piechniczka wróciła do kraju ze srebrnymi medalami - w meczu o III miejsce Polacy pokonali Francję (3:2).
